El salitre es la humedad que más dinero hace perder en pintura. Se pinta, aguanta unos meses, vuelve a abombarse y a soltar polvo blanco, y se vuelve a pintar. Cada ciclo es peor porque la pared acumula más sal. Esta guía explica qué es el salitre, de dónde viene el agua, por qué la pintura se cae y cómo tratarlo para que la siguiente capa dure.
Qué es el salitre
El nombre técnico es eflorescencia. Son sales minerales (sulfatos, nitratos, cloruros) que estaban disueltas en el agua que circula por el muro. Cuando esa agua llega a la superficie y se evapora, la sal se queda y cristaliza. Lo ves como polvo blanco, cristales pequeños, una costra o una pintura levantada en ampollas. A veces el revoque se deshace al tocarlo.
Las sales pueden venir del propio material (mortero, ladrillo, bloque) o del agua que las arrastra: del terreno, del mar, de un fertilizante en un jardín pegado a la fachada. En cualquier caso, el salitre es la prueba de que hay agua líquida moviéndose dentro de la pared. No es condensación.
De dónde viene el agua
- Capilaridad. El caso más habitual. El muro absorbe agua del terreno y la sube por sus poros, igual que un terrón de azúcar. Alcanza entre 30 cm y 1,5 m de altura según el material y la cantidad de agua. Afecta a plantas bajas, sótanos, garajes y casas sin barrera antihumedad en la base del muro (casi todas las construidas antes de los años 80 y muchas autoconstrucciones). Lo explicamos a fondo en humedad por capilaridad.
- Filtración lateral. Muros en contacto con terreno por un lado (bancales, jardines elevados, sótanos). El agua entra de lado, no de abajo. Se trata como filtración.
- Ambiente marino. En primera y segunda línea de costa, el aire carga cloruros que se depositan en fachadas y entran con la humedad. Combinado con capilaridad, es el peor escenario: muy habitual en el litoral canario.
- Sales del propio material. Un enfoscado nuevo puede soltar eflorescencias durante los primeros meses mientras cura. Suele desaparecer solo; si no, se trata igual.
NeutralySalt Primer
Tratamiento anti-sales: previene la cristalización superficial de sales (salitre). Permite la transpiración del muro.1 L y 5 L · 25–30 m²/L
Por qué la pintura se cae
Cuando la sal cristaliza, ocupa más volumen que disuelta. Esa expansión genera presión desde dentro hacia fuera. Una pintura plástica forma una película cerrada: la sal empuja desde atrás, la película se despega y se forman ampollas que terminan rompiendo. Además, la película bloquea la evaporación, así que el agua sube más alto buscando salida y la mancha crece.
Una pintura transpirable aguanta mejor porque deja salir el vapor de agua del soporte en lugar de encerrarlo. Pero sin tratar las sales, la cristalización en la superficie acaba manchando y disgregando también esa capa. Por eso el salitre necesita dos pasos, no uno.
Cómo distinguirlo de la condensación
| Salitre / capilaridad | Condensación |
|---|---|
| Franja baja, horizontal, desde el suelo | Esquinas superiores, techos |
| Polvo blanco, costra, pintura abombada | Puntos negros o verdosos |
| Revoque que se deshace | Revoque intacto |
| Peor en épocas de lluvia o terreno saturado | Peor con frío y ventanas cerradas |
| Planta baja, sótano, garaje | Cualquier planta, muros al norte |
Pueden coincidir en la misma pared: franja de salitre abajo y moho arriba. Si no lo ves claro, la guía cómo saber qué humedad tienes te lo resuelve en cinco minutos, o envía fotos para un diagnóstico gratis.
Tratamiento paso a paso
- Rasca en seco. Con espátula y cepillo de cerdas duras, elimina pintura suelta, costras y todo el revoque que suene hueco al golpearlo con los nudillos. Llega hasta soporte firme aunque la zona crezca. Recoge el polvo con aspirador, no con agua.
- No laves con agua. El agua disuelve la sal y la vuelve a meter en el muro. Es el error más común y el que explica por qué muchos tratamientos fallan en semanas.
- Repara. Rellena los huecos con mortero de reparación. Si puedes elegir, mortero de cal o un mortero específico para soportes húmedos: el yeso es el peor material en una zona con sales. Deja curar el tiempo que indique el fabricante, que para espesores de más de un centímetro puede ser una semana o más.
- Aplica NeutralySalt Primer. Es un tratamiento anti-sales para muros minerales que, según su ficha técnica, detiene la migración y cristalización de sales solubles sin alterar la transpirabilidad del soporte. Un litro cubre entre 25 y 30 m², así que para una franja afectada de pared, un bote da para la zona dañada y un margen de 30–40 cm por encima, que es donde seguirá evaporando el agua. Se aplica puro, sin diluir, con brocha, rodillo o pulverizador, en 1–2 manos húmedo sobre húmedo y sin aclarar. Espera al menos 24 h antes del acabado.
- Pinta con MATE5000. Dos manos de pintura transpirable de acabado mate profundo, que deja salir el vapor de agua del soporte en lugar de encerrarlo. Un bote de 4 L cubre unos 10–14 m² a dos manos (5–7 m²/L por mano) y cuesta 19,02 €. Si vas a pintar la pared entera, calcula la cantidad con la calculadora.
Lo que buscas con este tratamiento es prevenir la cristalización superficial de sales y tener un acabado que no encierre el agua. Lo que no consigues es cortar el agua: si la fuente sigue activa, la pared seguirá teniendo humedad en la base y conviene vigilarla.
Cuándo hace falta obra
Hay señales claras de que el tratamiento de superficie no es suficiente por sí solo:
- La franja húmeda sube más de 50 cm y crece cada invierno.
- Un medidor de humedad marca valores altos en el muro varios días después de la última lluvia.
- El muro es de piedra o bloque y está en contacto directo con terreno sin ningún tipo de barrera ni drenaje.
- El suelo de la planta baja también está húmedo o se levanta el pavimento.
- Hay un jardín, un bancal o un depósito de agua pegado a esa fachada.
Las soluciones de obra para capilaridad son la barrera química por inyección (se perfora el muro en la base y se inyecta un producto hidrofugante que corta el ascenso), el drenaje perimetral si el agua viene del terreno colindante, y el zócalo ventilado o el revoco macroporoso para que el muro evapore sin dañar el acabado. Son trabajos para un albañil o una empresa especializada, y su precio depende mucho del espesor y el material del muro. También hay sistemas que se instalan sin obra. Sea cual sea la solución, pide un diagnóstico previo con mediciones de humedad y las condiciones de la garantía por escrito.
Después de cualquiera de esas obras, el muro sigue cargado de sal. El tratamiento con NeutralySalt Primer y MATE5000 es el acabado correcto para que la pintura aguante una vez cortado el agua.
Mantenimiento
Revisa la zona cada otoño. Si aparece algo de polvo blanco en la junta con el suelo, cepilla en seco y no hagas nada más. Si la pintura vuelve a abombarse en menos de un año, el agua está entrando con más fuerza de la que puede gestionar la superficie y es momento de pensar en la obra. Tienes el proceso completo en la página de salitre y capilaridad. Los dos productos del tratamiento son NeutralySalt Primer y MATE5000; para el salitre no hay kit cerrado porque cada muro es distinto, así que mándanos una foto y te decimos qué necesita el tuyo.
Guía escrita y revisada por el Equipo Humix Paint con los datos de las fichas técnicas de cada producto. La pintura actúa en la superficie: si el agua sube del suelo o entra de fuera, primero se trata la causa.
